“El castillo de púas” es uno de los clásicos más conocidos de la literatura infantil de Hungría. Esta obra, que sigue gozando de tremendo éxito y vigencia en su país de origen, retrata el medio rural del país centroeuropeo. Y lo hace István Fekete, conocido por su activismo en pos de la flora y la fauna de su patria, a través de dos jóvenes que veranean en el campo, cerca del lago Balatón. En esta época y en la susodicha región son instruidos por ancianos o lugareños experimentados, sabios que les enseñan valores que no se aprenden en otro sitio. Y es que pronto los dos muchachos sabrán defenderse de cualquier amenaza, sobrevivir en pleno monte y disfrutar concienzudamente de la naturaleza. “El castillo de púas” (“Tüskevár” en versión original) fue la Mejor Novela del Premio Big Read, de Hungría, y su éxito se relanzó con adaptaciones cinematográficas y secuelas literarias.

La Medalla Carnegie de 1983 recayó sobre Jan Mark por segunda vez con su genial “Motes” (“Handles” en su versión original). El libro tiene todos los elementos característicos de los libros de Mark, con un estilo escueto que invita al lector a estrujarse el cerebro para entender las conversaciones, como si estuviesen colocadas ahí por azar. El humor no falta en absoluto, y ayuda a canalizar el entorno medianamente dramático que ofrece la autora. La protagonista es Erica Timperley, quien, en contra de su voluntad, es llevada a veranear en el campo junto a sus tíos. Erica, de carácter urbano, contrasta con la forma de ser de sus parientes, y no se siente en ningún momento a gusto. La inhibición de su espíritu rebelde le lleva incluso a pensar en cometer fechorías. Por suerte, sus ansias son canalizadas cuando un extraño gato la lleva a un taller donde unos curiosos personajes forman el club de moteros Mercury Motor Cycles. Erica, que ama el motociclismo, se integra perfectamente en el grupo, pero también se enfrenta a la negativa de sus tíos. Más adelante Erica valorará que esas han sido unas de las mejores vacaciones que nunca ha tenido. Y eso es lo que Jan Mark quiere que el lector valore, pues los mejores momentos de nuestra vida aparecen de improviso y nos damos cuenta de ello demasiado tarde.

“El verano de los cisnes” es una novela que tiene como protagonista a Sara, una chica de catorce años que representa el inconformismo adolescente que reinaba en la época en general, y de las nuevas generaciones de mujeres en particular. Sara está descontenta con su vida y no se gusta físicamente. Empieza a detestar todo aquello que antes amaba. Pero su repentina inmadurez se ve bruscamente atacada por varios sucesos trágicos. Su madre fallece, su padre no los cuida como es debido y su hermano Charlie sufre una lesión que le impide hablar. Sara pasará a asumir responsabilidades y a ser la mejor amiga de su hermano. La escritora, Betsy Byars, quiso con este libro mostrar la respuesta que los jóvenes tienen ante situaciones complejas e inesperadas. Sara acaba madurando a la fuerza, y los nuevos valores adquiridos por la protagonista empaparán al lector de manera positiva.

Este clásico moderno de la literatura escandinava es otra de las perlas de Tove Jansson. Su aire nostálgico y sus reminiscencias de la infancia no dejan indiferente a nadie. Las protagonistas son Sophia, una niña de 6 años, y su abuela artista. Ambas pasan un verano juntas en una casita en una isla finlandesa, que acabará siendo inolvidable. Aunque inicialmente Sophia es reacia a estas vacaciones, pues su madre ha muerto, acaba dejándose llevar y disfrutar tanto del entorno natural como de la compañía de su abuelita. La madre de Sophia ha dejado una fuerte impronta en su forma de ser, y ésta lo muestra a cada momento. Nieta y abuela acaban siendo capaces de conversar sobre cualquier cosa, desde temas banales hasta otros más adultos, lo cual acaba estrechando la relación entre ambas. Al final de las vacaciones, Sophia sentirá que habrá madurado y que se habrá hecho más independiente. A través de los diálogos entre las dos protagonistas, Jansson otorga múltiples lecciones al lector sin pecar de sentimentalista, y dará buenas razones para disfrutar el verano al máximo.

Los cuentos de la escritora sueca Lena Anderson suelen mostrar situaciones simples pero tremendamente reconocibles y entrañables. “Stina” es uno de esos cuentos. La protagonista, que da título al libro, es una niña que pasa las vacaciones de verano con su abuelo en una pequeña isla. El entorno es un reducto de tranquilidad ideal para relajarse y para disfrutar de la naturaleza. Stina valora actividades como ir a pescar, pasear o jugar en la playa. No obstante, llega un momento en que se aburre, como cualquier otro niño, y decide emprender una aventura ella sola. Lena Anderson continuó la historia con una secuela en la cual Stina y su abuelo visitan a un amigo de esto y reviven viejas historias. El texto, el cual resalta valores de amistad y de la añoranza de la infancia, está acompañado por las bellas acuarelas de Anderson, las cuales reviven a la perfección la Suecia más infantil y próxima al mar.